溺水死亡的主要原因是窒息缺氧。人淹入水中或其他液體中，呼吸道被水或在水中的異物堵塞，引起窒息或缺氧，肺泡便失去通氣呼吸的功能，造成嚴重缺氧，或二氧化碳留于肺部中，從而導致生命危險為溺水。溺水容易導致長時間低氧血癥，所以缺氧的時間和程度是救治的中心。它的特點是時間短，死亡快，溺水后死亡方式，有些幾分鐘即可導致死亡，溺水后的急救時間促使心肺復蘇急救愈早愈好，處理的時間越早，溺水者的生命便越易被搶救。

 心肺復蘇模擬人模擬溺水時，重點處理口腔和鼻部。因為水進入呼吸道有兩大途徑：水從口部進入和鼻子被吸進水。由于水在人體內能很快經循環吸收，而氣管能容納的水量很少，因此在搶救溺水者時不應“倒水”而延誤搶救時間，更不應將人體只進行“倒水”，而不進行心肺復蘇法搶救。
心肺復蘇模擬人模擬溺水，模擬首先設法迅速將其從水中救出，呼吸心跳停止者用心肺復蘇法堅持搶救。檢查口腔中是否有異物，一般溺水者的口中大多容易被異物堵塞，口對口人工呼吸因異物阻塞發生困難，而又無法用手指除去時，可用兩手相疊，置于臍部稍上正中線上（遠離劍突）迅速向上猛壓數次，使物退出，但不用力太大。模擬者在按壓時盡量用力，肺部的積水按壓出后，再及時人工呼吸。反復多次，直至肺腑積水全部排出，判斷呼吸和脈動，如呼吸和心跳無跡象，人工呼吸，大量呼氣，以使生命有跡象位置。心肺復蘇模擬人操作過程中，必須要掌握規范動作及注意事項：
1、氣道開放：將模擬人平躺，操作人一只手捏住模擬人的鼻子，另只手從后頸或下巴將頭托起往后仰70－90度，形成氣道放開，便于人工呼吸，氣道打開后顯示器上的氣道開放指示燈會亮起，每次人工吹氣前都需要打開氣道
2、人工呼吸功能提示：在進行口對口人工呼吸時，當操作者吹入的潮氣量達到500／600－1000毫升，人體吹氣條碼燈的綠燈（正確區域）顯示，吹氣正確數碼計數1次。當操作者吹入的潮氣量小于500或大于1000毫升，人體吹氣條碼燈的黃燈（不足）或紅燈（過大）顯示，吹氣錯誤數碼計數1次，并有語音提示：“吹氣不足”或“吹氣過大”，如吹氣量超大或過快，會提示“吹氣進胃部”提示音并記錯誤次數1次。在出現錯誤后需糾正錯誤，再操作。
3、胸外按壓功能提示：首先找準胸部正確位置：胸骨下切向上兩指胸骨正中部（胸口劍突向上兩指處）為正確按壓區，雙手交叉疊在一起，手臂垂直于模擬人胸部按壓區，進行胸外按壓。若按壓位置正確，按壓強度正確（正確的按壓深度為5－6厘米），人體按壓條碼燈的綠燈（正確區域）顯示，正確按壓數碼計數1次，若按壓位置錯誤，將有：“按壓位置偏上”“按壓位置偏下”“按壓位置偏右”“按壓位置偏左”四種語音提示，并在按壓錯誤計數1次。若按壓位置正確而按壓強度錯誤，人體按壓條碼燈的黃燈（不足）或紅燈（過大）顯示，將有語音提示“按壓不足”或“按壓過大”等，按壓錯誤數碼計數1次，需糾正錯誤，再操作。